COMUNE DI GAGGI
Via Regina Margherita, 89 - 98030 GAGGI (ME)

Telefono 094247160
Sito internet : www.comune.gaggi.me.it/
E- Mail : sindaco@comune.gaggi.me.it
Sindaco : Francesco Tadduni

NOTIZIE GENERALI
Altitudine: 106 m. s.l.m.
Superficie: 8 Kmq.
Num. abitanti: 2.857
Popolazione Residente: 2.693 (M 1.280, F 1.413)
Densità per Kmq: 366,9
Prefisso telefonico: 0942
Codice di Avviamento Postale: 98030
Denominazione Abitanti: gaggesi
Santo Patrono: San Sebastiano

Il territorio di Gaggi fu, alle origini, parte integrante di Naxos che si estendeva, per una superficie di 150 Kmq. da Capo S. Alessio a Sud, alla Vallata dell’Alcantara a Nord, al Monte Veneretta (Est) sino ad arrivare a Punta Stazzo, nei pressi di Giarre. Dal 36 a.C., sotto la dominazione dei Romani, la Valle rimase pressoché disabitata finché nel 902 d.C. fu conquistata dagli arabi (come attestano i ruderi  del Borgo Antico di Cavallaro) col nome di “Kaliggi” (Torrentello).
Nel 1078 il Conte Ruggero D’Altavilla la riscattò, liberandola dal dominio arabo e donò il territorio di “Kagi Gkaggis” al Monastero di Savoca per la costruzione dei mulini ad acqua.
Nel 1116 “Kagi Gkaggis”  assunse la denominazione di Schaggi.

La comunità religiosa di Gaggi esisteva già dal 1576: prova ne è la costruzione in quell’anno della piccola chiesa di San Sebastiano, sita ancor oggi sulla omonima piazzetta.
Nel 1639 il messinese Giuseppe Barrile, con i buoni uffici della Regia Corte di Francia, acquistò con atto notarile stilato il 20 gennaio 1639, al prezzo di 4800 onze, prima il titolo di Barone di Melia e successivamente quello di Marchese di Kagi e Mongiuffi. A lui succedette il figlio primogenito e giudice della reggia Corte Costituzionale Giovanni Maria Barrile, che ne rimase proprietario per diversi anni finché, dopo essere appartenuto per pochissimo tempo, al Marchese Paolo Girolamo Pallavicino di Genova, fu venduto ai Principi Branciforti di Scordia. Infatti, Giuseppe Branciforti già Principe di Butera e di Niscemi, fu nominato Cavaliere dell’Ordine di Alcantara.
A quei tempi Kaggi, casale di Taormina, contava pochissimi abitanti, nel censimento effettuato nel 1713 gli abitanti erano 286 mentre il centro urbano era composto da 101 case.
Successivamente, il feudo di Kaggi passò definitivamente alla famiglia De Spucches, che ancora oggi è proprietaria di ampie zone di territorio.
Un valido impulso alla definitiva costituzione del paese lo diede appunto Biagio De Spucches - Corvaia, Marchese di Kaggi, il quale morì prematuramente nel 1753, senza essere riuscito ad edificare completamente la Chiesa dedicata a Maria S.S. Annunziata in Kaggi oggi Cavallaro.
Dopo Biagio, il marchesato di Kaggi, passò a Giovanni Battista De Spucches, già Duca di Santo Stefano, che nominato Barone di Kaggi, si unì in matrimonio con la nobildonna Maria Di Gregorio. Dopo la sua morte, fu sepolto nell’ancora incompiuta Chiesa Maria S.S. Annunziata.
Intanto Kaggi si sviluppò, tante che  nel censimento del 1798 si contarono 460 abitanti.      
Finalmente nel 1820 quando Kaggi si staccò da Taormina e raggiunse la sua autonomia giuridica, contava allora 390 abitanti circa.  Il Comune di Gaggi, sotto il Regno delle due Sicilie, apparteneva alla Valdemone, Valle di Messina, distretto di Castroreale, circondario di Francavilla.

Per gli appassionati dell’antico e della storia la meta obbligatoria resta la frazione di Cavallaro.
dove si trova la maestosa Chiesa di S. Maria SS. Annunziata (foto) del XVII sec., la cui facciata, è incorniciata da belle lesene basate sul contrasto cromatico tra la pietra lavica e il marmo rosa di Taormina. La parte alta del campanile, ad edicola aperta con timpani e trifogli sui quattro lati, è più classica, ma alleggerita dal cupolino a bulbo. Ai piedi dell’ingresso della Chiesa troviamo la Tomba di Don Giovanni Battista, discendente di Don Biagio; da qualche decennio sono stati scoperti

Parco Carol

proprio dove vi è la tomba, due “Dammusi”, appositi cunicoli realizzati per la fuga dei nobili, in caso di attacco nemico e che collegano tra loro la Chiesa, il Palazzo del Marchese, le carceri  con le sponde del fiume Alcantara.
Di fronte alla chiesa c’è il borgo antico, con il palazzo del Marchese di Schisò, il Magazzino ed il Carcere Vecchio, quest’ultimo nobilitato da una scenografica scala a tenaglia, il tutto risalente al XVI sec.  
Ma ciò che caratterizza il Borgo Antico di Cavallaro sono le casi rurali e la pavimentazione in pietra lavica.

In occasione della Settimana Europea dei Parchi, presso la scuola primaria “Raffaello Lambruschini”, è stata inaugurata la prima aula verde in Sicilia.
Si tratta di un vero e proprio laboratorio di didattica ambientale a cielo aperto che offre l’immersione nell’ambiente naturale ricco di essenze e di specie arboree tipiche della macchia mediterranea, per conseguire gli obiettivi fondamentali di educazione, conservazione, ricerca e sviluppo.
La realizzazione dell’aula verde rientra nell’ambito del progetto “Vividaria” promosso dalla Fondazione “Klorane” ed attuato d’intesa con la Federparchi, volto a valorizzare il ruolo delle piante e della biodiversità vegetale nei confronti della salute dell’atmosfera e degli equilibri climatici.
Il progetto si fregia del logo del Dess (Decennio dell’educazione allo sviluppo sostenibile), ambiziosa campagna globale lanciata dalle Nazioni Unite per promuovere, attraverso diversi strumenti educativi, stili di vita coerenti con i principi dello sviluppo sostenibile. Attraverso l’impegno sinergico della Federparchi, dell’Institut “Klorane” della scuola, dell’Ente Parco Fluviale dell’Alcantara e del Comune ospitante è stato possibile realizzare questo progetto per contribuire a diffondere la cultura della sostenibilità.

In Auto:
Da Messina e Catania utilizzando l'Autostrada A 18 , svincolo di Giardini Naxos, si prosegue lungo la strada statale 185 di Sella Mandrazzi – Novara di Sicilia, Gaggi è a soli cinque chilometri.

Dall’alto Alcantara – Nebrodi si raggiunge per la Strada Statale 120 Capo D’Orlando – Randazzo, Provinciale 89 per Mojo Alcantara e ancora di seguito per bivio San Paolo e la strada statale 185 Francavilla – Giardini Naxos.

In treno:
Fermata stazione Taormina – Giardini Naxos e proseguimento con servizio sostitutivo in autobus Fs linea Alcantara – Randazzo, o autolinee private.

In aereo:
Scalo aeroportuale Fontanarossa di Catania, poi collegamenti con autolinee private, o proseguimento in treno da Catania per Messina, fermata Taormina – Giardini Naxos e proseguimento con servizio sostitutivo in autobus Fs linea Alcantara – Randazzo, o autolinee private.

Distanze medie:
km 245 da Agrigento, km 170 da Caltanisetta, km 53 da Catania, km 135 da Enna,
km 65 da Messina, km 240 da Palermo, km 155 da Ragusa, km 115 da Siracusa,
km 340 da Trapani.

Altre ricorrenze si svolgono durante l'anno:

•  Venerdì Santo: Via Crucis per le vie del paese

•  Corpus Domini: processione e benedizione eucaristica nei quartieri del paese

•  A  Maggio: festa e processione in onore di S. Rita

un appuntamento tradizionale che rinnova una festa, un desiderio di stare insieme, con il piacere di divertirsi. Un’armonia di colori, di musica, di balli, di animazioni fanno da cornice ai carri allegorici, ideati e realizzati, con grande partecipazione e competenza dai giovani gaggesi. Sfilata dei carri allegorico-grotteschi con la partecipazione di  gruppi mascherati. Rogo al Re Carnevale e Arrivederci al nuovo anno;

Un cartellone di manifestazioni ricco, all’insegna delle tipicità gastronomiche, spettacoli, concerti, giochi, stand gastronomici, teatro, musica, folklore, eventi sportivi, animazione e divertimento per grandi e piccini. Percorsi turistico-culturali e naturalistici. Due le manifestazioni di spicco: KERMESSE ALCANTARA - MOSTRA MERCATO PRODOTTI TIPICI ED ARTIGIANALI  e  FESTIVAL ALCANTARA NEWS - FESTIVAL CANORO DI VOCI NUOVE.

Manifestazione con distribuzione di castagne infornate e vino nuovo; Si potranno visitare , i frantoi, gli oleifici, i palmenti, le cantine vinicole del territorio per degustare del vino novello con le castagne. Degustazione di prodotti e vini tipici. presso i ristoranti del territorio, riscoprendone antichi sapori e prelibati piatti che, accompagnati dai Vini caratteristici locali soddisferanno anche i palati più fini!!

E’ la ricorrenza più significativa dell’anno, durante la quale vengono riscoperti e riproposti le antiche tradizioni natalizie del costume siciliano. Il centro storico si appresta ad accogliere il Natale con un ricco calendario di iniziative per tutte le età. Cori gospel, mercatini, giochi per i bambini, degustazioni gratuite di torte e dolci tradizionali e manifestazioni varie animeranno i fine settimana di dicembre per rendere più vivace e gioiosa l'attesa delle feste. L'intero evento ha come obiettivo principale l'animazione delle strade, delle piazze e degli spazi di aggregazione cittadini durante le festività natalizie, attraverso la valorizzazione del patrimonio culturale legato alle tradizioni antropologiche del Natale e alle sue tipicità gastronomiche. Due le manifestazione di spicco: MERCATINI DI NATALE, nell’antico borgo Cavallaro, tra luci, colori e profumi di festa, i visitatori scopriranno le tradizionali bancarelle natalizie con le prelibatezze enogastronomiche tipiche della valle, dolciumi, idee regalo, luci e decorazioni per alberi di Natale, statuine e addobbi per il presepe, libri, prodotti di artigianato artistico; Il PRESEPE VIVENTE: Viuzze ombrose, illuminate da fiaccole, fumo, pertugi e oscurità, senso del mistero e antichità, per scoprire, tra i dedali delle piccole case del borgo antico situato a monte del paese di Gaggi, una luce, un calore. Una capanna, ecco: la Natività. Il Bambino, Maria, Giuseppe, l’asino e il bue. Nasce, un vero e proprio Presepe Vivente organizzato nel borgo antico di Cavallaro, con  decine di figuranti in costume d’epoca. Il Presepe sarà, per i visitatori, un vero e proprio “cammino”, una sorta di pellegrinaggio, che si snoderà tra le vie del “vecchio borgo”.  

Economia

L'economia di Gaggi, sembra sia stata relativamente florida sin dagli albori: la fertilità dei terreni, la ricchezza delle acque, il clima favorevole a molte coltivazioni, la posizione lungo alcune direttrici importanti di traffico e commercio furono alla base del suo sviluppo.

L'agricoltura è ancora oggi la principale fonte di reddito della popolazione. Il prodotto principe della coltivazione locale sono gli agrumi, in particolare il limone verdello la cui produzione ha già uno sperimentato e collaudato percorso per la destinazione commerciale ed industriale dei prodotti.

Di proporzioni molto più modeste la zootecnia (bovini , ovini e suini) praticata soprattutto da allevatori provenienti dai comuni limitrofi. Da alcuni anni si guarda alla possibilità di sfruttare le risorse naturalistiche e paesaggistiche del territorio rilanciando il turismo come occasione di nuovo sviluppo economico

 Artigianato: L'artigianato affonda le sue radici nella cultura pastorale contadina, mantenendone i caratteri fondamentali anche nelle espressioni più moderne. Gli oggetti della tradizione artigiana sono creati per lo più a soddisfare, oltre che un innato bisogno estetico, anche le normali esigenze della vita quotidiana. Ricami di tovaglie e lenzuola eseguiti a mano, pregevoli ceramiche, lavori in legno, in ferro battuto e la decorazione artistica della pietra lavica ceramizzata, sono i segni tangibili della operosità e della fantasia di questa popolazione locale.

Prodotti tipici: Appare importante sottolineare il ruolo che gli agrumi svolgono per l’economia del paese, dove vantano una diffusa e antica tradizione, che si traduce anche nella produzione di liquori e marmellate veramente uniche. Infatti, sin da epoche remote alcune di esse hanno avuto molteplici impieghi (medicinale, alimentare o aromatico, artigianale, etc.) entrando a far parte della cultura popolare locale.

Piatti tipici: la cucina Gaggese è ricca di piatti genuini della tradizionale gastronomia siciliana Oltre ai prodotti tipici della pastorizia (formaggi stagionati e ricotta) e a tutti i derivati dell'allevamento di bovini, ovini e suini (salumi, pancetta ecc.), la cucina è caratterizzata dai sapori forti e da ricette originali, legate soprattutto alla cultura contadina. Da non dimenticare gli antipasti rustici,  i maccheroni “fatti a mano” conditi con salsa di pomodoro e melanzane fritte, il castrato alla brace, che ben si accompagna con un corposo “rosso” di vitigni locali; la fragranza del pane lavorato dalle sapienti mani delle massaie e cotto nel forno a legna. Da ricordare infine i dolci esclusivamente di produzione artigianale, come le speciali granite e gelati, le caratteristiche torte e crostate, il riso nero ed  i fragranti biscotti con sesamo e mandorle.

Riso nero  ”U risu niru”

Pur essendo semplice e gustoso, oggi questo dolce di antica tradizione della provincia messinese non si prepara più con la frequenza di un tempo.

Ingredienti : 200 g di riso,  2 litri di latte, 100 g di cioccolato fondente, 300g di zucchero semolato 
1 stecca di vaniglia (o una bustina di vaniglia), 1 stecca di cannella, g 200 mandorle tostate, g 100 zuccata.

  
Preparazione :

Cuocete il riso nel latte a fiamma bassissima con la stecca di cannella e quella di vaniglia (che alla fine toglierete) mescolando quanto basta e stando attenti che non esca dal recipiente quando bollirà. Non appena il riso sarà cotto, aggiungete la vaniglia se non avete usato la stecca, il cioccolato grattugiato, lo zucchero e le mandorle tostate e tritate.
Mettete il riso in un piatto di portata e decorate con la zuccata. Servire freddo.